La cometa Lovejoy inizia a dare spettacolo nel cielo di gennaio: si può osservare ad occhio nudo, immagini straordinarie

 La cometa C/2014 Q2 Lovejoy è una cometa di lungo periodo del Sistema Solare, ed è la quinta scoperta da Terry Lovejoy il 17 agosto 2014  nella costellazione meridionale della Poppa, utilizzando un telescopio Schmidt-Cassegrain con apertura di 20 cm.All’inizio di dicembre 2014 la cometa ha raggiunto magnitudine 7,4 e si è iniziata ad osservare bene nei giorni di Natale; adesso ad inizio 2015 ha raggiunto una luminosità compresa tra magnitudine 4 e 5 e adesso sarà una delle comete più luminose visibili dall’emisfero settentrionale quando domani, mercoledì 7 gennaio transiterà a 0,469 UA (70.200.000 km) dalla Terra trovandosi alla minore distanza, e venerdì 9 attraverserà l’equatore celeste, divenendo osservabile con maggior facilità dall’emisfero settentrionale della Terra. Raggiungerà poi il perielio il 30 gennaio 2015, ad una distanza di 1,29 UA dal Sole. La cometa Lovejoy è l’assoluta protagonista del cielo in questi primi giorni del 2015, e sta pian piano aumentando la sua luminosità fino a permetterci di ammirarla ad occhio nudo. Ecco alcuni consigli per non perdere lo spettacolo: man mano che i giorni passano la cometa è sempre più alta nel cielo (intorno alle 21.30 si trova a sud, nella costellazione dell’Eridano, in basso e a destra della costellazione di Orione). Il 7 gennaio si troverà alla minima distanza dalla Terra, a 20 gradi a destra della cintura di Orione. Col passare dei giorni la luminosità di affievolirà e si allontanerà sempre più da Orione, fino a trovarsi il 20 gennaio nella costellazione dell’Ariete. In questo periodo la cometa Lovejoy è ai limiti della visibilità a occhio nudo, si dovrebbe quindi riuscire a scorgerla senza bisogno di aiuti. E’ però consigliabile munirsi di un binocolo, anche di piccole dimensioni. Ultimo consiglio: per vedere bene la cometa e ogni altro oggetto celeste, allontanatevi dalle fonti di luce, lasciate abituare gli occhi all’oscurità, e solo dopo potrete alzare gli occhi al cielo e ammirare in tutta la sua bellezza la cometa Lovejoy e la volta celeste.